Человек у стойки в очередной раз с раздражением произнес:

- Проходите же... Дорник, - ему пришлось заглянуть в визу, чтобы вспомнить имя.

- К-куда? - переспросил Гааль.

- К такси: направо и третий поворот налево.

Дорник отошел, оглядываясь на повисшие в воздухе дымные завитушки, которые образовывали надпись: "ТАКСИ ВО ВСЕ НАПРАВЛЕНИЯ". Когда он отвернулся, от безликой толпы отделился человек и подошел к стойке. Чиновник взглянул на него и коротко кивнул. Человек кивнул в ответ и двинулся вслед за приезжим. Он знал, куда направляется Гааль.

Толпа прижала Дорника к перилам, но он все же успел разглядеть небольшую надпись: "РАСПОРЯДИТЕЛЬ". Человек, на которого она указывала, даже не взглянул на Гааля.

- Вам куда?

Поскольку молодой человек и сам толком не знал ответа на этот вопрос, он замешкался, и очередь за ним стала быстро расти. Распорядитель, наконец, взглянул на него:

- Куда вы направляетесь?

Денег у Гааля было маловато, но сейчас речь шла только об одной ночи - а потом у него будет работа; поэтому он постарался произнести как можно небрежнее:

- В хороший отель, пожалуйста.

Однако на распорядителя это заявление не произвело никакого впечатления.

- Они все хорошие. В какой именно?

- Тогда в ближайший, - отчаянно произнес Гааль.

Распорядитель нажал кнопку, и на полу тут же появилась тонкая светящаяся полоска, извивающаяся среди других подобных ей разноцветных линий. В руку Гаалю сунули слегка светившийся билет.

- Один - двенадцать, - изрек распорядитель.

Дорник стал рыться в карманах в поисках мелочи.